Støttet af Kulturministeriets bevilling til almenkulturelle tidsskrifter
juni 2000
Serveren er yt
Nye net-programmer, som Napster og Gnutella, fører netfilosofien ud til de enkelte PC'er - og gør alle de centrale løsninger overflødige. Alle de hidtidige politiske forsøg på at styre nettet vil falde totalt sammen
Internet er skabt som et netværk mellem computere over hele verden. Nettet har været et samarbejde mellem centrale computere - servere - som de enkelte brugere brugte som mellemstationer. Blandt andet begrænset af båndbredde.
Næste generations netudvikling vil bestå i at det decentrale internet yderligere decentraliseres. Det viser blandt andet det sidste halvårs afgørende gennembrud for programmer som Napster og Gnutella.
Bye bye server
Som al internet-historiskrivning har slået fast med syvtommersøm: nettet blev skabt ud fra en militær vision om at mange forbundne computere ville kunne sikre kommunikationen uanset atomangreb. Det har i nettets første år ført til en opfattelse af at der var tale om et netværk mellem tusindvis af centrale servere. Disse servere har typisk programmer som gør at de kan håndtere mails og vise websider.
Al politisk, økonomisk og organisatorisk tænkning om nettet har været ud fra opfattelsen af at disse centrale servere var selve nerven i nettet. Når man har diskuteret censur på nettet, har man forsøgt at gøre ejerne af serverne ansvarlige for indholdet. Når man har villet begrænse kriminaliteten på nettet, har også ejerne af serverne været i fokus.
Men i løbet af få år vil al denne tænkning være aldeles overflødiggjort - og rammerne for vore diskussioner flyttet helt.
Ind kommer Napster
Det lille program Napster er det første som for alvor bryder ind på det nye land (se Søndag Aften arkiv). Brugere af Napster kan søge og hente musikfiler hos hinanden - helt uafhængigt af centrale servere. Det giver nye muligheder for piratdistribution af musik - og derfor naturligvis forsøg fra musikindustrien til at stoppe Napster. Uanset udfaldet af de kommende retssager, viser Napster nye veje. Og der er allerede andre som har etableret Napster-lignende netværk mellem for eksempel medicinal-forskere.
GNUtella slår dem alle
Napster fik kun kort tid på banen, førend Gnutella viste sin styrke. Napster er baseret på en central server, som samler oplysninger om de enkelte brugeres filer. Gnutella fungerer nærmest som et pyramideagtigt samarbejde mellem computere. Den enkelte bruger sender en forespørgsel ud, som i første omgang når fire andre brugere. Men i løbet af nannosekunder sender hver af disse fire brugere forespørgslen videre til nye brugere. På den måde når en forespørgsel i løbet af få sekunder videre til tusindvis af andre brugere - og svarene kommer hurtigt ind. Herefter kan man hente de filer man har bedt om. Der er tale om et søgesystem som er hurtigt og effektivt - og som nettets almindelige søgemaskiner givetvis vil tage ved lære af.
Gnutella fungerer anonymt - ingen kan spore hvor forespørgslen kommer fra - eller fra hvilken PC man henter filerne.
En af svaghederne ved Gnutella er, at der er forholdsvis få brugere - og at mange brugere kan have slukket for deres computere. Det sidste er dog mest et spørgsmål om tid. De aktuelle fast-pris kampagner i Danmark illustrerer, at vi i Danmark nærmer os, at mange brugere kan lade maskinerne være tilsluttet internet døgnet rundt.
Mange kopiprogrammer
I løbet af det sidste halve år er en række lignende programmer lanceret. Nogle med speciale i særlige sæøgninger, nogle med interesse i at etablere chatfællesskaber.
Hos Scour kan man søge efter musik (mange formater), video, billeder eller radio. I realiteten er der blot tale om en udvidelse af funktionerne i Napster.
FURI er en Gnutella-klon, blot skrevet i Java-programmeringssproget. Fordelen er at den kan bruges uanset operativsystem (en af de få svagheder ved Gnutella). Desuden er det muligt at lave mindre fællesskaber, så man ikke deler sine filer med alle og enhver, men kun de udvalgte.
FreeNet er også en Gnutella-klon. Her er der gjort mere ud af at sikre anonymiteten og for at få filtransporten til at bruge let-trafikerede mellemstationer.
Imesh er en Napster-variant, som forsøger at holde copyright-brydere ud af fællesskabet.
Open Nap er nærmest en kopi af Napster. Med den væsentlige tilføjelse, at man kan søge efter mere og andet end mp3-filer. Og med den forskel at man ikke er drevet kommercielt og har åbnet kildekoden til programmet så programmet kan forbedres af interesserede.
CuteMX er mere end blot en søge- og filoverfølsescentral. Man har lavet en slags web-portal med almene musiknyheder, særlige områder til håbefulde musikere som gerne vil promoveres over nettet, hitlister og debatfora.
Fælles for disse systemer er, at de er næsten helt ukommercielt drevet. Napster har banner-annoncer, alle andre er helt annoncefrie.
Første generation
Disse programmer er første forsøg på at skabe fil-transporter mellem enkeltbrugere. Alle programmer vil blive væsentligt forbedret i løbet af de nærmeste år. Og de vil sandsynligvis også få en brugervenlighed, som giver adgang for de almindelige forbrugere. Og så tør vi godt forudse, at fokus i de politiske debatter om internet vil flyttes fra internetudbydere til disse fil-delingssystemer.
Allerede nu meldes at for eksempel pædofile netværk bruger Gnutella-lignende programmer. Kontrollen med disse bliver svære.
Ved alle fildelings-systemer vælger den enkelte, hvilke filer eller dele af harddisken man stiller til rådighed for de åbne netværk. Et af de kommende spørgsmål er givetvis, om man ved ikke at lukke for adgang til sin computer i realiteten giver offentlig adgang til filerne - og derved skal stå som ansvarlig for offentliggørelse. Og hvor grundigt skal man sikre sin computer mod at andre kan bryde ind?
Og denne debat vil ikke kun handle om de almindelige computere, men vil komme til at handle om alle de andre elektroniske dingenoter man slæber rundt på: mobiltelefon, walkman, ghettoblaster, video etc.
Med Napster og Gnutella kan vi være sikre på at al debat om teknologi og misbrug af teknologi vil fortsætte de næste mange år.
