Støttet af Kulturministeriets bevilling til almenkulturelle tidsskrifter
oktober 2000
Hvor går den brede bog hen?
Debatten om frie priser på bøger har forsøgt at besvare spørgsmålet: hvad sker med de smalle bøger. Vi forsøger her at stille spørgsmålet: hvor går de brede bøger hen?
Fra 1. januar 2001 gælder nye konkurrencebetingelser for det danske bogmarked. De fremtidige vilkår er ikke endeligt fastlagt. Men alle bogmarkedets aktører er ved at gøre klar til de nye betingelser. Mange debattører har frygtet fremtiden for den smalle bog. Men, hvad med den brede bog? Vil konkurrencen føre til flere og bedre bøger til massemarkedet?
I debatten om de smalle bøger har man ofte henvist til den svenske konkurrencemodel, som har ført til dyre bøger - når bøgerne er udenfor det store marked - og ført til færre boghandlere. Søndag Aften har derfor taget et kig på det svenske billigbogsmarked - pocketbok kalder de det derovre.
Det samlede salg af pocketbøger er på 6 mio eksemplarer. Dette tal er udtryk for en kollosal vækst fra 2 mio i 1996, altså en tredobling på mindre end fem år.
Bogen i månen
5 forlag står for 90& af det svenske pocketmarked - Bonniers, W & W, Pan (Norstedts), Wahlströms og Månpocket. Især Månpocket er interessant, idet dette forlag er et forlagssamarbejde mellem de største svenske forlag, blandt andre Bonniers og Norstedts. Man har altså etableret et særligt pocketforlag som et forpligtende samarbejde, hvor etablerede forlag stiller værker til rådighed i konkurrence med egne pocketudgivelser. Styrken ved dette forpligtende samarbejde har været at man ad denne vej har kunnet drive et af Europas vigtigste pocketmarkeder frem. Siden starten i 1980 har Månpocket udgivet 1100 bøger, for tiden 100 nye titler hvert år. En væsentlig del af disse er svensk skønlitteratur. Der en en del lyriksamlinger blandt udgivelserne. Og det generelle billede af det svenske pocketmarked er også kvalitativt bredt. Der udsendes en del digtsamlinger. Et enkelt eksempel: Charles Baudelaires Helvedesblomster til 60 kr. som pocket. I Danmark fås denne bog til 300 kr.
Månpocket har stået i spidsen for en standardisering af pocketmarkedet, som har ført til rationelle besparelser for hele bogbranchen. Bøgernes størrelse er standardiseret, så boghandlernes hylder har samme størrelse. Priserne er standardiseret, så bøgerne inddeles i fem faste priskategorier. Bøgerne får en farvekode på bagsiden - og boghandlerne kan nøjes med et enkelt skilt der fortæller, hvor meget en blå, en rød osv. koster. Altså ingen prismærkning af den enkelte bog i boghandlen.
Generelt set er de svenske pocketbøger langt billigere end de tilsvarende danske billigbøger. Der er fri prissætning i Sverige, men reelt set fastholdes de anbefalede priser i boghandlen. Forbrugerne oplever altså ikke nogen reel priskonkurrence. Friheden bruges dog af boghandlere som særtilbud og kampagnemulighed. Visse boghandlere har også særlige loyalitetspræmier, når man har købt 10 bøger får man en gratis og lignende.
Nye leverandører
Den svenske pocketudvikling skyldes også nye modeller for levering af bøgerne. Den vigtigste virksomhed på dette felt er Pocketgrossisten AB, som distribuerer pocketbøger til supermarkeder m.v. Hermed sikrer man, at det enkelte supermarkeds styring af bogtilbudene ikke afhænger af den enkelte uddelers personlige kvalifikationer. Denne model er ført videre af forskellige små enkeltmandsfirmaer som har fået supermarkeder til at outsource bogvalget. De små firmaer følger salget, vælger bøger og giver derfor bogudvalget det touch af bogengagement som giver kunderne lyst til at købe. Ellers havde supermarkederne typisk kun top-ti bøger.
Den svenske pocketsucces skyldes at forlagssiden har været villige til at nyorganisere, at distributionen er effektiviseret, at produkterne er standardiserede og at bogsælgerne, som for eksempel PocketShop, har vist nye veje til at sælge bøgerne. Samtidigt har det svenske bogmarked været fri for offentlige eller strukturelle rammer, som har kunnet hæmme fornyelse.
