Støttet af Kulturministeriets bevilling til almenkulturelle tidsskrifter
Juli 2003
Spam - en succes
Masseforsendte e-mails med reklamer vinder frem som aldrig før. Denne sommer forventes andelen spam-mails at oversige 50% af samtlige a-mails. En sjælden succeshistorie?
Kenneth Daigneau havde næppe forestillet sig, at hans bidrag til Hormel Foods konkurrence i 1937 skulle blive et nyt negativt massefænomen 65 år senere. Hormel Foods havde udskrevet en konkurrence om nyt navn til firmaets dåseskinke, Spiced Ham. Kenneth Daigneau vandt 100 $ - og evig berømmelse!
Hormel Foods er en gigant i den amerikanske fødevareindustri - og spam er en mærkevare, der er solgt over 6 milliarder dåser. Mærkevaren blev latterliggjort i 1970 i en sketch i Monty Python's Flying Circus, hvor tjeneren bliver spurgt:
"could I have some spam spam eggs spam bacon spam spam and sausage and spam and spam?"
Siden da har spam ikke kun været vidunderligt. Og Monty Pythons sang blev så meget kult, at dette åbenbart var det naturlige ord at bruge, da de første internetnørder i 70'ernes USENET og MUD-netværk blev irriterede over masseforsendelser.
Nørder strides stadig om, hvornår den første spam-mail blev sendt til en masse modtagere. I 1971 blev der i det tidlige e-mail system CTSS Mail sendt en anti-krigs mail, som af afsenderen blev forsvaret med at det var et vigtigt budskab. Historikere må ærgre sig over, at denne mail ikke er gemt for eftertiden.
Den første spammail som kan dokumenteres er fra 1978, hvor internetforgængeren ARPANET blev brugt til en massereklame for den nye DEC-20 computer. Men det er først fra 1993 at begrebet spam bliver brugt om masseforsendelser. Den mail som skabte furore er her. Den 31. marts 1993 blev spam døbt spam.
Massemails blandt edb-nørder kunne vi andre være ligeglade med - spam bliver selvfølgelig først en gene efter at Internet er blevet et massefænomen i løbet af 90'erne.
Spam overhaler andre mails
Enkelte netbrugere har offentliggjort statistik over udviklingen i mængden af spam. En af de mere illustrative er Paul Woutersstatistik. Tendensen er at spammængden er konstant indtil år 2000, hvor der sker en fordobling, herefter vokser spam-mængden med 30 procent til 2001 - og 5-dobles i 2002. 2002 er således spam-mails totale gennembrudsår. Og stigningen fortsætter i 2003.
En statistik med indbygget prognose finder man på Bloodgate:
En af de største anti-spam virksomheder, engelske Brightmail.com har i juni 2003 registreret en spam-procent på 48% og forventer at spam-mængden vil overhale den almindelige mailmængde i løbet af juli eller august. Den danske virksomhed Comendo offentliggør en uge for uge statistik over spam-mails til virksomhedens kunder - her er man i slutningen af juni oppe på 34%.
Statistikken fra anti-spam virksomheder skal dog tages med et gran salt: Man må gå ud fra, at kunderne hos anti-spam virksomhederne er blandt de mest plagede - og derfor at de modtager flere spam-mails end gennemsnittet. Tendensen er dog tydelig. En simpel søgning i avisdatabasen Infomedia viser, at der var 36 avisartikler om spam i 2001, 51 i 2002 og hele 91 i 1. halvår af 2003. De mange avisartikler afspejler at spam irriterer flere og flere. Sjældent har en kommunikationsform vokset så hurtigt og voldsomt som spam!
Først Mattel, så Harmel
Man kan godt forstå, at Harmel Foods harmes over den negative brug af virksomhedens varemærke. Harmel har da også sikret sig domænet www.spam.com - med alt om spam, inklusive et eget virtuelt spam-museum. Harmel Foods har annonceret en retssag mod anti-spam virksomheden SpamArrest, for misbrug af ordet spam. Spam - som mail - er blevet folkeeje. Det er nærliggende at tro, at der går Barbie i den retssag.
