Støttet af Kulturministeriets bevilling til almenkulturelle tidsskrifter
April 2004
MTV, musikken og mangfoldigheden
De færreste nåede at se røgen før kampen var forbi. Men 31. marts 2003 kunne være blevet en mærkedag for centraliseringen af den vestlige verdens musikdistribution
Siden musikkanalen MTV startede i august 1981, har MTV nærmest været synonym for den nye videobårne musikkultur. Talrige musikkarrierer er blevet til netop karrierer gennem MTV. I snart 23 år har MTV vist en imponerende evne til at vise the cutting edge - musikken lige før den bryder igennem. I dag skønnes at MTV ses i 117 mio hjem i Europa. MTV er den absolut dominerende musikkanal i den vestlige verden. Musikkanalerne er afgørende for salg af musik, derfor er det kommercielt afgørende for musik, at blive præsenteret på MTV.
MTV makes me wanna smoke crack,
fall out of the window and i'm never comin back
MTV makes me wanna get high
- sang Beck på debutsinglen MTV makes me wanna smoke crack i 1993
MTV indgår en række større kontrakter med musikselskaberne om konditionerne for at vise musikken. Og 31. marts udløb en af disse kontrakter, nemlig kontrakten med Video Performance Ltd., som er en sammenslutning af 288 uafhængige pladeselskaber, bl.a. Rough Trade, Ministry of Sound, Warp, Beggars Banquet, XL Recordings og Telstar. Selv om det er såkaldt uafhængige selskaber, står de samlet for 22% af musikomsætningen i Europa.
Kulturkampen på direktionsgangene
MTVs udgangspunkt var, at royaltybetalingen til de uafhængige selskaber skulle skæres med 55% fra godt 21 mio dkr. til 9 mio dkr. Oveni dette skulle MTV have udvidede rettigheder til at bruge musikken på website og til forskellige mobiltjenester fx ringetoner. En intens forhandling endte med fred og fordragelighed. Parterne oplyser intet om økonomien i den nye aftale. Derimod er der lutter gensidige lovord, hvor parterne roser hinandens gode intentioner og samarbejdet.
MTV har ikke monopol på musikvideomarkedet. Men er klart en dominerende kanal. Helt afgørende for distribution og salg af musik i Europa. Måske er det de uafhængige selskabers
"held" at man trods alt har kommercielle succeser. MTVs interesse er at sælge reklamer og have det rigtige publikum til disse reklamer. For at det skal lykkes skal man bevare en vis street credibility.
Derfor har MTV fortsat interesse i at vise uafhængige pladeselskabers navne, som Strokes, Basement Jaxx, Aphex Twin, White Stripes og Badly Drawn Boy.
At det lykkedes at opnå et forlig mellem de uafhængige pladeselskaber og MTV er økonomisk set måske vigtigere for disse selskaber end de højt opreklamerede kampe imod nettets muligheder for downloading. Den vigtige kulturkamp foregår på direktionsgangene.
MTV er ikke mangfoldighed
Men MTVs formål er ikke mangfoldighed. MTVs formål er - som en del af mediegiganten Viacom - rent kommercielt. MTV viser ikke musikken ud fra redaktionelle kriterier, ikke engang ud fra, hvilken musik som sælger. Udgangspunktet er flerårsaftaler med musikproducenterne.
Erfaringen med MTV viser, hvor vigtigt det er, at der eksisterer alternative distributionsveje. De europæiske public service medier må ikke slippe udfordringen. Diskussionerne om de danske TV-stationers forpligtelse til at dække kultur, skal ses i dette strategiske perspektiv.
Husk, som The Buggles forudså i 1980: Video killed the radio star.
Søndag Aften 04/2004
Må gerne kopieres eller citeres med angivelse af Søndag Aften som
kilde.
