Støttet af Kulturministeriets bevilling til almenkulturelle tidsskrifter
April 2006
Regeringsløfte gennemføres
De faste bogpriser er sat til tælling. Regeringen har gennemført en del af sit program overraskende smertefrit.
Da VK-regeringen gentiltrådte efter Folketingsvalget februar 2005 var et af de kulturpolitiske hovedpunkter liberalisering af bogmarkedet.
Regeringen vil sikre en større konkurrence i handelen med bøger. Til at forberede en reform er der nedsat et bredt sammensat udvalg, som skal følge udviklingen på bogmarkedet og foreslå fjernelse af regler, der virker konkurrencebegrænsende. Regeringen vil i forlængelse af udvalgets afrapportering i sommeren 2006 fremlægge lovforslag om liberalisering af bogmarkedet.
Med marts måneds brede politiske forlig (VKO-partierne og S, Radikale og SF) om bogpriser opfyldes nu regeringens løfte.
Forlagene må højst have faste priser på 10% af udgivelserne (dog minimum 5 titler for mindre forlag).
Fastprisperioden begrænses til udgivelsesåret + 5 måneder i næste kalenderår.
Når en bog udkommer i bogklub sættes priserne for denne bog samtidig fri.
Det politiske forlig falder fint i tråd med den aftale, der allerede var indgået mellem Forlæggerforeningen og Konkurrencestyrelsen om at begrænse andelen fastprisbøger til maksimalt 10%. Til dette har de politiske partier dog føjet kravet om at ligestille boghandlere med bogklubber. I dag kan bogklubberne, der som regel ejes af forlagene, fravige fastpriser, hvor boghandlerne er bundet. Fremover frigives priserne, når bøgerne kommer i bogklub. Et krav fra Socialdemokraterne, der blev imødekommet. Som vi skrev i Søndag Aften i 2003: Bogklubberne har i dag reelt eneret til "slagvarer". En ligestilling på dette felt ville kræve, at den faste pris på en given titel ophørte samme dag som bogen kom i bogklubsalg (se Søndag Aften arkiv).
Dette forslag gennemføres således nu.
10 års proces
Den politiske aftale indebærer også, at der nedsættes et udvalg til at følge udviklingen på bogmarkedet. Udvalget skal aflægge en rapport i folketingsåret 2008/2009.
Med den politisk brede aftale og opbakning fra større og større dele af bogbranchens centrale aktører, er det givet at det danske fastprissystem er sat til endelig tælling. Der er ikke sat endelig slutdato på fastprissystemet, men man må umiddebart forvente at det kommende bogprisudvalg vil lukke og slukke for fastprissystemet omkring 2010.
Resultatet bliver, at en liberaliseringsproces, der startede i 2000, afsluttes 10 år senere. I de forløbne år er holdningen til de faste priser ændret radikalt. I 2000 var alle væsentlige parter på bogmarkedet enige i dommedagsprofetien fra stifteren af Borgens Forlag, som skrev:
"Den dag priserne gives fri, bryder en orkan af prisnedsættelser løs over hele landet. Såvel i bogladerne som i de nye udsalgssteder i supermarkederne som på Internettet."
(Politikens kronik, 14. januar 2000)
Forbavsende politisk enighed
Der er end ikke nogen hørbar politisk opposition imod liberaliseringen af bogmarkedet. SF siger eksempelvis: "Aftalen er da stort set også ord til andet en kopi af SF's forslag" - men tilføjer "en total liberalisering ville enten betyde en indskrænkning af den smalle kunst eller sende branchen på statsstøtte". SF betragter således både aftalen som "sin egen" og som "det mindste onde". Partiet siger, at aftalen vil "næppe betyde væsentligt billigere bøger i den helt store stil."
Regeringspartiet Venstre ser derimod store perspektiver i aftalen: "Bøger til under 100 kroner er ikke noget urealistisk scenerium, hvis vi dømmer efter vores naboland Sverige, som har frie bogpriser. Det vil give flere læseoplevelser til forbrugerne og måske endda trække flere nye læsere til, ganske enkelt fordi flere får råd til at købe bøger."
I det seneste år er det Venstre, der mest ihærdigt har argumenteret for fri prisdannelse på bøger. Håndværksmæssigt er aftalen glimrende strikket sammen, idet det er lykkedes at få alle partier til at hævde ejendomsret til aftalen. Det giver et godt udgangspunkt for fortsat politisk konsensus om bogmarkedet.
Intet af alt det statistiske materiale der er fremskaffet i de seneste 3-4 år har givet pessimisterne medhold. Og det er åbenlyst, at den trinvise afskaffelse af de faste priser har givet markedets aktører så pas lang snor, at man har kunnet tilpasse sig ændrede betingelser. Det er næppe sandsynligt at nogen vil gå imod forslag om total liberalisering omkring 2010.
