Støttet af Kulturministeriets bevilling til almenkulturelle tidsskrifter
August 2008
De fantastiske biblioteker
En prægtig hyldest til alverdens og alle tiders biblioteker fra Alberto Manguel.
CulturCritik:
Den argentinsk fødte forfatter Alberto Manguel fik for et
par år siden et væsentligt internationalt gennembrud med Af
læsningens historie. Som den sande lystlæser kunne han
ikke dy sig for at fortsætte ad sporet, og nu er han aktuel
med hyldestbogen Nattens bibliotek. En bog der fejrer biblioteker
og bogsamlinger gennem tiderne.
For Manguel er det vigtigste bibliotek hans eget, i en nedlagt lade i det sydlige Frankrig. Her har han samlet 35.000 bøger. Og nej, hans bøger står ikke alfabetisk, men derimod efter bogens oprindelsessprog - så er der ikke så langt mellem Goethe og Schiller! På sæt og vis er han ikke så glad for offentlige biblioteker, for de kræver at bøgerne leveres tilbage.
De imaginære biblioteker
Nattens bibliotek er fyldt med historier, myter, begejstring, erindringer, censur, utrolige billeder, indsyn og fantasier. Bibliotekerne er fantastiske, og hvis det ikke er nok, er der også lister over imaginære bøger, som biblioteker burde anskaffe sig! Som en af fortalerne for disse imaginære udgivelser siger: det må være nok, at jeg siger, hvilke bøger vi mangler. Andre må skrive dem!
Vi får bibliotekernes historie tilbage fra det gamle Egypten, hvor kongerne i Pergamon byggede et eget bibliotek for at konkurrere med Alexandria. Viden har alle dage været magt, så svaret fra Alexandria var forbud mod eksport af papyrus. Pergamon måtte så selv opfinde skrivematerialet pergament.
Manguel er ikke den eneste gale bogsamler; vidste du for eksempel at englænderen Samuel Pepys (ham med dagbøgerne) var så optaget af orden, at han fremstillede små træhæle til at sætte under lave bøger, så alle bøger fik samme højde i reolen?
Flyt rundt på bøgerne og du finder...
Der er også fortællinger om aktivistiske bibliotekarer, som for eksempel da San Fransisco byggede et nyt hovedbibliotek, som viste sig at være for lille til at rumme alle bøger. Man valgte så at destruere bøgerne ud fra, hvor lang tid siden de var blevet udlånt. De aktivistiske bibliotekarer listede sig ud blandt de truede bøger og stemplede nye datoer i bøgerne. Muligvis en inspiration til de som er uenige i danske bibliotekers aktuelle kassaktionspraksis?
Manguel er ikke til tidens trend med kanonisering af bøger. Han citerer gerne sin mentor Jorge Louis Borges for retten til ikke at kunne lide Shakespeare, Strindberg, og Tolstoj. Det er Borges, der har givet bogens navn, da han udtrykte sin glæde over som blind at blive chef for Natiopnalbiblioteket i Argentina (så havde han både bøger og natten til rådighed). Manguel kan også lide at citere Mark Twain for, at "den bedste måde at starte et godt bibliotek er ved at udelade Jane Austen!" Man kan kalde det for en anti-kanon.
Det kan være jeg skal finde en ny måde at stille mine bøger op på. Der er garanti for at falde i staver.
Alberto Manguel: Nattens bibliotek. Ordfront 2007. Udkommer senere på dansk fra Gyldendal.
Tom Ahlberg
Søndag Aften 08/2008
Må gerne kopieres eller citeres med angivelse af Søndag Aften som
kilde.
