Spillet om hvilken dansk by, der skal være europæisk kulturhovedstad i 2017, er åbnet.

Proceduren omfatter indkaldelse af ansøgninger, herefter træder en jury til, der skal vurdere egnede kandidatbyer. Juryen består af 6 personer, der er udpeget nationalt, og 7, der er udpeget internationalt. Egnede byer bliver bedt om at udarbejde egentlige ansøgninger, og igen træder juryen til og indstiller en by, som efter høring af Europa-Parlamentet går til beslutning i EU-kommissionen.

Juryens internationale medlemmer, fungerer efterfølgende som rådgivnings- og overvågningsudvalg for kulturhovedstaden.

Den udvalgte by har 4 år til at planlægge kulturårets aktiviteter.

De formelle krav til kulturhovedstaden er ganske begrænsede. Der skal være aktiviteter, der peger på temaet "den europæiske dimension" og på temaet "by og borger". Den europæiske dimension skal fremme samarbejdet mellem den danske kultursektor og andre EU-lande, fremhæve værdien af kulturel mangfoldighed i Europa og understrege europæiske ligheder. Temaet by og borger skal sikre, at der bliver bred borgerdeltagelse i kulturhovedstadens aktiviteter, og at man skaber interesse udenfor byen, turismeperspektivet.

Ellers er det frit for. Sådan er det jo som regel, når der ikke er økonomiske bindinger eller løfter forud.

Der er 98 kommuner i Danmark og dermed 98 potentielle kandidater. 2 kommuner har meldt sig i kapløbet, Sønderborg og Århus. Flere byer kan sagtens nå at melde sig på banen.

I andre europæiske lande er konkurrencen om at blive europæisk kulturhovedstad ganske hård. Der hyres ankermænd, som har erfaringer fra eksempelvis konkurrencer om OL. Alene i forberedelsesarbejdet til konkurrencerne bruges væsentlige millionbeløb. I europæisk sammenhæng vil det derfor være vigtigt, at Kulturministeriet indleder et aktivt arbejde for at sikre kvalificerede bud og stærk konkurrence. For nærværende består Kulturministeriets indsats i nogle simple oplysende sider på hjemmesiden - fyldt med forkerte links til EU-systemet.

Vil man have en fornemmelse af det indledende arbejde, bliver man helt anderledes oplyst, hvis man går til hjemmesiderne for de to svenske byer, som er i finalerunden om 2014, Lund og Umeå. Især Umeå synes, både i oplysningsgrad og i strategisk kultursatsning, at kunne blive en væsentlig inspirator med hensyn til kombination af kulturhovedstad og vidensamfund.

  Læs også: